యూఎస్ ఓపెన్: జోకోవిచ్‌కు పెద్ద షాక్, నవోన్ చేతిలో నష్టపోయాడు

న్యూయార్క్, ఆగస్టు 31: గ్రాండ్ స్లామ్ టోర్నమెంట్‌లో అత్యంత విజయవంతమైన పురుష క్రీడాకారుడు నోవాక్ జోకోవిచ్‌కు యూఎస్ ఓపెన్ 2026 ప్రారంభం చాలా నిరాశకరంగా జరిగింది. న్యూయార్క్‌లో జోకోవిచ్‌ను టోర్నమెంట్ మొదటి రోజునే మారియానో నవోన్ ఓడించాడు.

ఈ ఓటమితో జోకోవిచ్ యూఎస్ ఓపెన్ నుండి బయటకు వెళ్లిపోయారు. నవోన్ జోకోవిచ్‌ను ఐదు సెట్ల పోరులో 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1తో ఓడించాడు. చివరి రెండు సెట్లలో నవోన్ ఆధిక్యం సాధించాడు, అయితే మూసిన పైకప్పు కింద జోకోవిచ్ శారీరకంగా పోరాడాల్సి వచ్చింది.

24 సార్లు గ్రాండ్ స్లామ్ చాంపియన్ అయిన జోకోవిచ్ 2006 తర్వాత మొదటి సారి గ్రాండ్ స్లామ్ ప్రారంభ దశలో ఓటమి పాలయ్యారు. నాలుగు సార్లు యూఎస్ ఓపెన్ చాంపియన్ అయిన జోకోవిచ్ ఈ పోరులో తన ఉత్తమ ప్రదర్శనలో కనిపించలేదు. ఈ పోరు 4 గంటల 36 నిమిషాల పాటు సాగింది, ఇది ఏ గ్రాండ్ స్లామ్ (మేజర్) టోర్నమెంట్ ప్రారంభ దశలో ఇప్పటివరకు జరిగిన అత్యంత పొడవైన మ్యాచ్.

సిన్సినాటీలో ఇటీవల జరిగిన ఓటమి సమయంలో సర్బియన్ క్రీడాకారుడికి ఎదురైన శారీరక సమస్యలు మళ్లీ బయటకు వచ్చాయి; ఆయనలో శక్తి మరియు విజేతల కొరత కనిపించింది. ఏటీపీ టూర్ వెబ్‌సైట్ ప్రకారం, నవోన్ అన్నారు, “ఇది అద్భుతం. మేము ఎలా ఆడామో, ‘గోట్’ (సర్వకాలిక గొప్ప క్రీడాకారుడు) కు వ్యతిరేకంగా ఐదు సెట్ల పోరులో, నేను చాలా ఆనందంగా ఉన్నాను. నేను ఏమి చెప్పాలో నాకు తెలియదు?”

ఆర్థర్ అష్ స్టేడియంలో జోకోవిచ్ అర్జెంటీనాకు చెందిన క్రీడాకారుడిని ఓడిస్తారని అనుకుంటున్న అనేక సంకేతాలు ఉన్నాయి. దీనికి ప్రధాన కారణం, నాలుగవ ర్యాంకు పొందిన జోకోవిచ్ 2006 ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ తర్వాత ఏ గ్రాండ్ స్లామ్ టోర్నమెంట్ ప్రారంభ రౌండ్‌లో ఓడలేదు.

జోకోవిచ్ నాలుగవ సెట్లో 2-1 ఆధిక్యం కోల్పోయినప్పుడు మరియు మ్యాచ్ నిర్ణాయక సెట్కు చేరినప్పుడు కూడా, చరిత్ర ఆయన పక్షంలో ఉంది. ఐదు సెట్ల పోరులో సర్బియన్ క్రీడాకారుడి రికార్డు 42-12 ఉండగా, నవోన్ రికార్డు 0-4గా ఉంది. హార్డ్ కోర్ట్‌లో టూర్-లెవల్ మ్యాచ్‌లలో అర్జెంటీనాకు చెందిన క్రీడాకారుడి రికార్డు కేవలం 12-29.

అయితే, 39 సంవత్సరాల జోకోవిచ్ పోరాడి విజయం సాధించలేకపోయారు. నాలుగు గంటల 36 నిమిషాల పాటు సాగిన ఈ మ్యాచ్‌లో, 101 సార్లు టూర్-లెవల్ టైటిల్ గెలిచిన క్రీడాకారుడికి నడవడంలో కూడా కష్టాలు ఎదురయ్యాయి మరియు చాలా సార్లు ఆయనకు వాంతి కూడా వచ్చింది. ఐదవ సెట్లో తన మొదటి గేమ్‌ను గెలిచాక స్కోరు 1-3 చేసిన తర్వాత, అభిమానులు ఆయనకు మ్యాచ్‌లో తిరిగి రాగలరని ఉత్సాహం ఇచ్చినప్పుడు, జోకోవిచ్ బేస్‌లైన్ వద్ద నిలబడి భావోద్వేగానికి గురయ్యారు.

మ్యాచ్ చివరి మరియు నిర్ణాయక పాయింట్‌లో నవోన్ అద్భుతమైన చురుకుదనం ప్రదర్శించాడు. ఆయన జోకోవిచ్ యొక్క డ్రాప్ వాలీకి వేగంగా చేరుకుని, బంతిని ఖాళీ కోర్టులో ఆడించి, మ్యాచ్‌ను తన పేరిట రిజిస్టర్ చేసుకున్నాడు. విజయం తర్వాత నవోన్ నెట్ వద్ద చేరి, జోకోవిచ్‌ను ఆలింగనం చేసుకున్నాడు. ఓటమి అయినప్పటికీ, జోకోవిచ్ అద్భుతమైన క్రీడా ఆత్మను ప్రదర్శించాడు. కోర్టు నుండి బయటకు వెళ్ళేటప్పుడు, జోకోవిచ్ తన అభిమానులను నిరాశపరచకుండా అనేక ఆటోగ్రాఫ్‌లు ఇచ్చి అభివాదం చేశాడు.

తన ఆదర్శ క్రీడాకారుల్లో ఒకరైన జోకోవిచ్‌ను తొలిసారి ఎదుర్కొనేందుకు నవోన్ అన్నారు, “ఇది అద్భుతం. ఇది నాకు చాలా ప్రాముఖ్యత ఉంది. ఇది ఒక కల నిజమవుతున్నట్లుగా ఉంది, నిజంగా చెప్పాలంటే, 100 శాతం. ఇప్పుడు నాకు పునరావృతం కావాలి.” గాయాల కారణంగా ప్రపంచ నంబర్ ఒక క్రీడాకారుడు యానిక్ సిన్నర్ యూఎస్ ఓపెన్‌లో పాల్గొనకపోవడం మరియు డిఫెండింగ్ చాంపియన్ కార్లోస్ ఆల్కరాజ్ ఏప్రిల్‌లో బార్సిలోనాలో తన మొదటి టోర్నమెంట్ ఆడడం వల్ల జోకోవిచ్‌కు తన 25వ మెజర్ టైటిల్ గెలిచే గొప్ప అవకాశం ఉంది. అయితే, ఆయన మొదటి రౌండ్‌లోనే ఓడిపోయి టోర్నమెంట్ నుండి బయటకు వెళ్లిపోయారు.

–